Die Geschichte Deutschlands erstreckt sich über mehr als 2000 Jahre — von germanischen Stämmen, dem Heiligen Römischen Reich, durch die Reformation, die Reichseinheit unter Bismarck, zwei Weltkriege bis zur Wiedervereinigung 1990.
Germanen und Römer (vor Christus – 5. Jh.)
Die ersten Germanen bewohnten Mitteleuropa um 1000 v. Chr. 9 n. Chr. besiegte Arminius (Hermann der Cherusker) in der Varusschlacht im Teutoburger Wald drei römische Legionen — die Römer eroberten Germanien östlich des Rheins nie. Die natürliche Grenze blieb der Rhein und die Donau (Limes Germanicus, UNESCO).
Karl der Große und das Heilige Römische Reich (800–1806)
Im Jahr 800 krönte Papst Leo III. Karl den Großen zum Kaiser — der Beginn des „Ersten Reiches". 962 begründete Otto I. das Heilige Römische Reich Deutscher Nation. Voltaire bemerkte später: „weder heilig, noch römisch, noch ein Reich" — denn es war eine Konföderation von hunderten Fürstentümern, Bischofsstädten und freien Städten (Hanse: Hamburg, Lübeck, Bremen).
Reformation (1517) und Dreißigjähriger Krieg (1618–1648)
Martin Luther veröffentlichte 1517 in Wittenberg seine 95 Thesen — Beginn der Reformation. Deutschland teilte sich in protestantischen Norden und katholischen Süden. Der Dreißigjährige Krieg (1618–1648) verwüstete Deutschland — 30% der Bevölkerung starben. Westfälischer Friede 1648 — Beginn des modernen europäischen Staatensystems.
Preußen und Reichseinheit (1871)
Unter Friedrich dem Großen (1740–1786) wurde Preußen zur Großmacht. Otto von Bismarck einigte 1871 nach drei Kriegen (gegen Dänemark, Österreich, Frankreich) die deutschen Staaten zum Deutschen Kaiserreich — Wilhelm I. wurde im Spiegelsaal von Versailles zum Kaiser ausgerufen.
Zwei Weltkriege (1914–1945)
Erster Weltkrieg (1914–1918) endete mit der Niederlage Deutschlands und dem Versailler Vertrag. Die Weimarer Republik (1919–1933) scheiterte an Hyperinflation und Weltwirtschaftskrise. 1933 ergriff Adolf Hitler die Macht — Drittes Reich, Holocaust (6 Millionen Juden ermordet), Zweiter Weltkrieg (1939–1945) mit 60 Millionen Toten weltweit.
Teilung und Wiedervereinigung (1945–1990)
Nach 1945 wurde Deutschland in vier Besatzungszonen geteilt — 1949 entstanden BRD (West) und DDR (Ost). Berlin wurde geteilt — 1961 errichtete die DDR die Berliner Mauer. Am 9. November 1989 fiel die Mauer — am 3. Oktober 1990 vollzog sich die Wiedervereinigung Deutschlands.
Heutiges Deutschland
Heute ist Deutschland die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt, Motor der EU (Mitbegründer 1957), Heimat von 84 Millionen Einwohnern in 16 Bundesländern. Hauptstadt Berlin — Symbol der Vereinigung, einst geteilt, heute weltoffene Metropole.